Китай захватил спорный безлюдный остров недалеко от военной базы Филиппин

Китай захватил спорный остров Сэнд-Кей в Южно-Китайском море, расположенный в нескольких километрах от важнейшего филиппинского военного форпоста на острове Титу и принадлежащий Вьетнаму. Этот шаг повышает риск новой эскалации между странами, сообщает Financial Times.

"Китайская береговая охрана осуществила морской контроль и реализовала суверенную юрисдикцию над Сэнд-Кей в этом месяце", - сообщил военный канал государственной телекомпании CCTV в субботу.

В частности, в сюжете говорилось, что бойцы береговой охраны подняли китайский флаг, чтобы заявить о суверенитете над островом в составе архипелага Спратли, также была продемонстрирована и фотография этого действия.

Это первый за многие годы случай, когда Пекин, претендующий практически на всю акваторию Южно-Китайского моря, официально устанавливает свой флаг на ранее незанятом объекте.

Это происходит в тот момент, когда Филиппины и США планируют совместные ежегодные военные учения Balikatan, которые будут включать отработку береговой обороны и захват островов. Начинаются они на следующей неделе на филиппинской территории у Спратли.

Хотя Сэнд Кэй — всего лишь песчаная коса площадью чуть более 200 м², она имеет стратегическое значение для Китая, поскольку по нормам международного права островам принадлежат территориальные воды. Радиус в 12 морских миль перекрывается с акваторией острова Титу (филиппинское название Паг-Аса), с которого Манила отслеживает действия Китая в регионе.

Официальное провозглашение суверенитета над Сэнд-Кей усугубляет опасения, что Пекин намерен строить незаселенные острова и мели.

За последние два года Манила увеличила количество патрулей береговой охраны и направила научные группы для проверки сообщений о китайских работах по намыву на Сэнд-Кей и еще трех островах южнее.

Некоторые эксперты считают новые намывы маловероятными, поскольку  созданные и милитаризованные Пекином за последнее десятилетие искусственные острова уже обеспечивают войскам и береговой охране КНР достаточное присутствие.

Пока на Сэнд-Кей нет признаков постоянного китайского присутствия или строительства. Представитель филиппинской службы морской безопасности сообщил в субботу, что китайская береговая охрана после поднятия флага покинула остров.

Однако официальное провозглашение суверенитета, по его словам, означает, что Китай может "усилить давление на нас у Паг-Асы" (филиппинское название Титу).

Филиппинская береговая охрана с конца 2023-го удерживает наблюдательную базу на Титу, а власти Филиппин модернизируют взлетно-посадочную полосу и другую инфраструктуру острова. Работы являются частью более широкой стратегии: сделать свои острова более подходящими для жизни и противостоять все более агрессивным действиям Китая.